Le genou est l’articulation qui relie la jambe et la cuisse. Elle possède trois os : le fémur, le tibia et le patella (rotule). La mobilité du genou est assurée par le cartilage. Ce dernier protège l’os et contribue au fait que les surfaces de l’articulation glissent aisément les unes contre les autres. Malheureusement, au fil du temps et de son utilisation, le cartilage s’use. Il a une capacité de régénération réduite car il est dépourvu de vaisseaux sanguins. C’est pourquoi, des fissures et des déchirures surviennent au fil du temps.
Les maladies du genou peuvent être traumatiques, inflammatoires, congénitales ou causées par une usure du cartilage. Elles se traduisent par des douleurs, des gonflements, des enraidissements et peuvent même entraîner une incapacité fonctionnelle.
Voici un petit tour d’horizon des pathologies liées au genou.
Arthrose du genou
Appelée aussi gonarthrose, elle se caractérise par une usure puis une déformation graduelle de l’articulation du genou. Une atteinte des ménisques s’ensuit. Le cartilage, servant à absorber les chocs, disparaît progressivement. Les extrémités du fémur et du tibia, à l’origine couvertes de cartilage, se trouvent alors os contre os.
La douleur est mécanique (due au frottement des surfaces articulaires) ou inflammatoire (arthrite).
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Entorse du genou
L’entorse est synonyme d’atteinte traumatique des ligaments (tissus qui sont tendus d’un os à un autre). Grâce à eux, les surfaces articulaires restent en contact durant les mouvements et garantissent la stabilité de l’articulation. Une torsion du genou (pied bloqué au sol) peut causer une entorse.
Genu flexum
Il s’agit d’une attitude non naturelle de l’articulation du genou. Celui-ci ne peut se trouver en pleine extension et reste donc en flexion.
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Genou recurvatum
Ce terme désigne une déformation du genou se caractérisant par la capacité d’étendre exagérément cette articulation vers l’avant de la jambe. Le genou recurvatum familial est répandu et se voit chez les enfants qui commencent à marcher. Cette pathologie bénigne disparaît à l’âge adulte.
Genou valgum
C’est une déformation de la jambe qui se manifeste par une déformation de ce membre qui se fléchit alors vers l’intérieur. Les deux jambes prennent la forme de la lettre X en position debout : les genoux se touchant et les chevilles étant espacées.
Genou varum
Il s’agit de l’opposé du genou valgum : cette déformation se caractérise par la position des jambes qui forment un arc dirigé vers l’extérieur. Le sujet possédant des genoux varum, lorsqu’il est debout, ne peut faire en sorte que ses genoux se touchent.
Instabilité du genou
Pendant la marche, l’instabilité du genou engendre une absence d’alignement de la jambe ainsi qu’un glissement de la rotule. Cette instabilité entraîne une rotation de la jambe et une absence d’alignement de la hanche et de la cheville.
Lésions cartilagineuses
Diverses raisons sont susceptibles d’abîmer le cartilage de la hanche et du genou d’un adulte : pratique sportive intensive, traumatisme, faux mouvement, pathologie vasculaire ou inflammatoire, malformation anatomique…
Pour soigner un genou qui craque le port d’une attelle, le repos, l’application d’une poche de glace et la prise d’anti-inflammatoires sont bénéfiques. La physiothérapie, qui renforce les muscles soutenant le genou, facilite les mouvements. Dans les cas extrêmes, le remplacement de l’articulation, par acte chirurgical, s’avère nécessaire.
Syndrome fémoro-rotulien
Ce syndrome, nommé aussi fémoro patellaire, survient petit à petit suite à une utilisation répétée et non appropriée de l’articulation du genou. On peut également la trouver chez les sujets qui ont des genoux possédant un alignement non satisfaisant (déviation du genou en valgus ou en varus).
