Démangeaison : les signes à ne pas ignorer et quand consulter un médecin

Souvent considérées comme bénignes, les démangeaisons peuvent être révélatrices de problèmes de santé plus graves. Comment reconnaître les signes et quand faut-il consulter un médecin ? On vous dit tout ! 

Démangeaison ou prurit : qu’est-ce que c’est ?

En règle générale, les démangeaisons sont provoquées au niveau de la peau, mais elles peuvent aussi survenir au niveau des demi-muqueuses du corps comme les parties intimes ou les lèvres. 

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Appelées médicalement prurits, les démangeaisons désignent une sensation désagréable provoquée par des mécanismes chimiques et nerveux sur votre cerveau. Au nombre de ces mécanismes, il y a l’histamine. Cette substance est généralement libérée par le corps, en réponse aux irritations, des allergies ou des inflammations. 

Pour répondre aux stimuli provoqués, votre corps ressent une envie irrésistible de se gratter.  Quand l’envie est persistante, le grattage peut endommager davantage la peau ou altérer l’inflammation, s’il y en a. 

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Démangeaison : quelles en sont les causes ?

Quelle que soit la partie du corps qui est touchée, les démangeaisons sont provoquées par plusieurs facteurs. Il peut s’agir aussi bien d’affections cutanées que de maladies internes. En résumé, 3 grandes catégories de causes sont connues.

Les causes dermatologiques 

Il s’agit des causes les plus fréquentes de démangeaisons. Ce sont principalement des maladies ou des affections cutanées telles que : 

• l’urticaire provoquant des éruptions cutanées de couleur rose ou rouge, suivies de fortes démangeaisons ;
• le psoriasis, une maladie chronique qui provoque des plaques épaisses squameuses de couleur rouge ;
• l’eczéma qui est une inflammation de la peau qui s’accompagne de sècheresse, de rougeurs et de démangeaisons. 

Les réactions irritantes ou allergiques 

Elles se déclenchent lorsque votre peau est en contact avec des substances allergènes comme le pollen, les poils d’animaux. C’est aussi le cas lorsque vous utilisez des produits irritants comme des détergents, des savons agressifs ou des vêtements fabriqués en matière synthétique. 

Les maladies et affections internes 

Les conditions médicales internes peuvent être responsables de l’apparition de démangeaisons. C’est le cas de l’hépatite, qui empêche le foie d’éliminer certaines toxines qui provoquent des démangeaisons généralisées. La cholestase hépatique est un trouble du foie qui provoque une accumulation de la bile, entraînant ainsi des démangeaisons intenses dans les plantes des pieds et des mains. Certaines maladies ou certains cancers comme le lymphome ou la leucémie peuvent aussi être responsables de démangeaisons.

Démangeaisons : quand faut-il consulter ?

Quand les démangeaisons sont légères et passagères, il faut simplement les laisser passer. Par contre, lorsqu’elles persistent sur plusieurs semaines, qu’elles soient accompagnées d’autres symptômes comme des lésions cutanées, des rougeurs, une fatigue intense ou de la perte de poids, il faut absolument consulter un médecin. 

Celui-ci pourra vous prescrire un traitement adapté. Dans le cas de démangeaisons, le traitement comporte des antihistaminiques et des crèmes apaisantes. Si les symptômes sont graves, votre médecin vous demandera des examens complémentaires pour déterminer la cause d’une éventuelle maladie sous-jacente. 

Démangeaisons : comment les prévenir ? 

Pour prévenir la survenue des démangeaisons, vous devez éliminer toute source d’allergie ou d’irritation. En plus d’utiliser des produits doux pour la peau, sans substance irritante ni parfum, vous devez maintenir une bonne hydratation à travers des lotions ou des crèmes hydratantes. Il faudra également éviter tout ce qui dessèche la peau comme des vêtements en matières synthétiques ou des bains trop chauds.