Prendre soin de notre esprit est un aspect du vieillissement
souvent négligé. Quelles solutions sont envisageables à ce sujet ?
Des études ont montré que la dépression
peut s’aggraver dans notre vieillesse et la dépression n’est pas le seul
problème de santé mentale certains peuvent aussi rendre plus difficile le
traitement d’autres problèmes de santé.
Néanmoins, les récents progrès dans la manière dont nous traitons la santé mentale chez les personnes âgées offrent une réelle perspective plus positive année après année.
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Chez le senior, il est fréquent de constater que le corps cesse de fonctionner aussi bien qu’avant. Le pourcentage de muscles diminue, le simple fait de mettre ces chaussures peut donner des douleurs lombaires. Ne parlons pas de l’audition et de la vue qui ne sont plus aussi performantes qu’auparavant. C’est un moment où prendre soin de nous est plus important que jamais. Et pourtant, nous oublions souvent qu’il faut aussi prendre soin de notre esprit.
Selon l’OCDE, la santé mentale représenterait un budget conséquent de 80 milliards d’euros par an à la France. Les plus impactés sont les personnes âgées : 850 000 personnes sont touchées par la démence (96% des diagnostiqués ont plus de 60 ans).
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Plusieurs manières d’évoquer la santé mentale
Intégrer une maison de retraite spécialisée
De ce fait, les maisons de retraite s’adaptent avec la création d’unités spécifiques Alzheimer offrant une meilleure prise en charge des seniors concernés dans le but de stopper la progression de la maladie. Pour se faire, des activités quotidiennes sont mises en place : animations, sorties, gym douce, aromathérapie, kinésithérapie, jeux de mémoire, jardinage… elles visent à maximiser l’autonomie du résident.
D’ailleurs, un village entier consacré aux malades Alzheimer et autres maladies apparentées verra le jour dans le département des Landes et pourra accueillir jusqu’à 120 patients, une première en France.
Réalité virtuelle dans les hôpitaux et cliniques
Les progrès technologiques sont à suivre de près dans le domaine de la santé, l’intelligence artificielle tout comme la réalité virtuelle sont fréquemment dans la rubrique des actualités médicinales. Rendever, par exemple, est un nouveau projet de diplômés du MIT qui utilise la réalité virtuelle pour aider les personnes âgées à se faire soigner. La réalité virtuelle peut potentiellement constituer un puissant outil thérapeutique pour les personnes âgées, en particulier celles qui vivent dans l’assistance. Très souvent, les personnes âgées assistées peuvent se sentir isolées et piégées dans leurs conditions, c’est alors que la réalité virtuelle peut ouvrir de nombreuses possibilités : l’évasion tout en restant à domicile.
La technologie de réalité virtuelle telle que Rendever l’a utilisé permet de travailler avec le patient sur des phobies, une douleur chronique, la toxicomanie ou encore la dépression.
Les problèmes de santé mentale chez les personnes âgées ne doivent cependant pas uniquement se dérouler dans les hôpitaux et les cliniques.
La télépsychiatrie pour
être suivi depuis votre domicile
Un défi majeur pour la personne âgée est de
conserver sa mobilité. Ce n’est pas toujours pratique pour eux de se rendre
dans une clinique, un psychiatre ou un psychologue. Le recours aux visites virtuelles alias télémédecine va devenir de plus en plus courant pour les établissements
de santé, le médecin généraliste est sans doute le premier métier concerné.
Cela peut sembler une technologie de trop
et qu’elle est inutile. Détrompez-vous, le contraire est vrai. Pour les
personnes âgées, l’accès facile à un psychiatre peut les rendre plus
susceptibles de tendre la main. La télépsychiatrie est parfois le seul moyen
pour eux d’avoir accès à un psychiatre.
En ce qui concerne la santé des personnes
âgées, une fracture de la hanche ou un diagnostic de pneumonie peut éclipser l’importance
de maintenir un esprit en bonne santé au cours de la vieillesse. Prendre soin
de sa santé physique sera toujours important, en particulier chez les patients
gériatriques, mais il n’a pas de sens de se concentrer uniquement sur le
traitement d’un problème de santé physique tout en ignorant les problèmes de
santé mentale courants. Aujourd’hui, les progrès de nos institutions, de nos
systèmes et de nos technologies ramènent les problèmes de santé mentale sur le
devant de la scène.
